“Ik heb het geflikt!”
Vroeg in de ochtend fietst Karim (54) in vijf minuten naar zijn nieuwe baan bij de Jeugdbescherming in Amsterdam West. Hier begint hij met controlerondes langs de verschillende bezoekersruimtes. “Elke dag denk ik: dit is precies de baan die bij mij past.”
Een lange weg
Karim begon zijn loopbaan bij KLM. Jarenlang maakte hij vliegtuigmaaltijden en poetste hij de vliegtuigen in wisselende diensten. “Uiteindelijk trok ik dat fysiek niet meer,” vertelt hij. Via de gemeente kwam hij bij Pantar in het schoonmaakwerk terecht. “Schoonmaken was nooit mijn droom, maar ik leerde er discipline.” Ook leerde hij er omgaan met verschillende typen mensen. “Ik kan daardoor nu beter samenwerken.” Bovendien kon hij laten zien dat hij technische vaardigheden had: hij repareerde veel en deed technische klusjes bij de Universiteit van Amsterdam. “Ik was altijd al handig, maar had dat nooit echt laten zien.”
Klaar voor volgende stap
Toch knaagde er iets. Karim zocht een baan met meer afwisseling en groeikansen. Geen makkelijke zoektocht, maar met steun van zijn Pantar-coach Charlotte reageerde hij op een vacature bij de Jeugdbescherming Amsterdam. “Het sollicitatiegesprek voelde echt als thuiskomen; ze zagen mijn ervaring en ik hoefde niet onderaan te beginnen.” Hij kreeg direct een jaarcontract als facilitair medewerker, met uitzicht op een vast contract en een salaris dat past bij zijn praktijkervaring. “Ik kon eindelijk zonder zorgen een vakantie plannen! Er viel een last van mijn schouders.”
Werk met hart én handen
Bij de Jeugdbescherming kan Karim zijn sociale en technische vaardigheden mooi combineren. Hij begint elke dag in de spreekkamers: controleren of ze schoon zijn en of het speelgoed netjes opgeruimd is, voordat ouders en kinderen binnenkomen. Daarna vult hij koffieautomaten aan en test hij de beeldschermen in de overlegruimtes, zet zalen klaar en neemt leveringen in ontvangst. “Het is erg afwisselend werk. Als er een beeldverbinding uitvalt, zoek ik de storing. En laatst kwamen er nieuwe lampen die ik, samen met mijn collega, heb opgehangen. Daar haal ik veel voldoening uit.”
Trots en toekomst
Karim is trots op deze nieuwe stap in zijn leven. “Deze baan betekent super veel voor mij. Hier zit ik op mijn plek en er is ruimte om door te groeien.” Hij kijkt tevreden terug op zijn tijd bij Pantar. “Ik heb er kansen gekregen. Zonder die springplank stond ik niet waar ik nu sta.” Karim besluit met een lach op zijn gezicht: “Deze plek voelt als een warm bad. Ik heb het geflikt en ik ben nog lang niet klaar.”
